Karl Abraham
Nació en Bremen, Alemania, el 3 de mayo de 1877, en el seno de una acomodada
familia judía, asentada en ese país desde mucho tiempo antes. Su padre era
maestro de religión, y poseía una mente inusualmente liberal para aquella época. Desde la infancia padeció un ligero asma. Entre los deportes que
practicó se destaca principalmente el alpinismo. Muy interesado en la
linguística y la filosofía, además del alemán Karl Abraham hablaba
fluídamente inglés, español e
italiano. Podía expresarse en danés,
holandés, francés y latín, y leía las tragedias griegas en el idioma
original. En 1901 terminó sus estudios médicos y trabajó durante seis años
como psiquiatra. Los últimos tres años fueron en la Clínica Burgholzli, en
Zurich, donde trabajó con Bleuler y Jung, interesándose en la obra de Freud.
En 1907 hizo su primera exposición psicoanalítica en un congreso de la
Asociación Psiquiátrica Alemana. Un año antes, en 1906, había contraído
matrimonio, del cual nacieron dos hijos: Hilda, que será miembro titular de la
SOCIEDAD PSICOANALITICA DE LONDRES, compiladora y traductora de la obra de su
padre, y un varón que se enrolará en el ejército inglés. El primer encuentro
con Freud fue en noviembre de 1907, y a partir del mismo se vieron regularmente
hasta agosto de 1924. Freud lo incorporó al grupo de sus colaboradores más
estrechos, los que formaban el COMITE DE LOS SIETE ANILLOS. Se convirtió en el
primer psicoanalista alemán que tuvo un consultorio psicoanalítico privado. Le
interesaba mucho la creación de un Departamento de Psicoanálisis en la
Universidad de Berlín, pero la idea no fue aprobada por Karl Bonhoeffer, quien
ocupaba la cátedra de Psiquiatría. En 1910 Abraham fundó la SOCIEDAD
PSICOANALITICA DE BERLIN y el INSTITUTO ( con un total de cinco miembros), que
se transformarían en el centro del movimiento analítico internacional y en el
modelo de instituciones similares en todo el mundo. En ese mismo año se
fundaron la ASOCIACION PSICOANALITICA INTERNACIONAL, la SOCIEDAD PSICOANALITICA
DE VIENA y la de Zurich. En 1920 se abrió, con la ayuda de Max Eitington, una
clínica en la Postdamerstrasse, ahora situada en Berlín oriental. Por la
oposición de Freud a la idea de una clínica, en Viena se fundó la primera
recién en mayo de 1922. En la clínica, Abraham puso en práctica sus ideas
acerca del ejercicio profesional: un analista no estaba habilitado hasta haber
hecho su análisis personal. Junto con Eitingon y Ernst Simmel, hicieron del
análisis personal parte integrante del Instituto de Berlín. Analizó a muchos
colegas, como Theodor
Reik, Hans Liebermann, Karen Horney, Helene Deutsch, Edward y James Glover,
Sandor Rado, Ernst Simmel, Alix Strachey, Felix Boehm. Continuó el análisis de
Melanie Klein, que había sido iniciado por Ferenczi, y sus ideas tuvieron
intensa influencia en la teoría kleiniana.En general, mantuvo siempre una
orientación clínica. Freud se refería a él como un "optimista
incurable", por su disposición siempre jovial pero realista. En el
congreso de Munich de 1913, Abraham dirigió la oposición contra Jung. Cuando
éste renunció a la presidencia de la Asociación, Abraham fue nombrado
presidente provisional y a partir del noveno congreso presidió la institución
durante quince años. Durante la segunda guerra mundial, creó una unidad
psiquiátrica en el frente oriental, y estuvo cuatro años a cargo de la misma.
Su médico era Wilhelm Fliess. En mayo de 1925, Abraham inhaló un pequeño
cuerpo extraño y contrajo una bronconeumonía, de la cual no se recuperaría.
Falleció en las navidades de 1925, a la edad de 48 años.
